Ennek a problémának a megvilágításához (és megoldásához) tegyünk egy rövid kirándulást a hozzánk legközelebb található könyvtár épületébe, és – kellemes szombat délutáni olvasmányként - próbáljuk meg kikölcsönözni John Gribbin, Schrödinger macskája című könyvét.
Egy könyvtárban több ezer kötet könyvet fogunk találni. Ennek ellenére, ha tudjuk a keresett könyv íróját és címét, illetve a könyv témakörét, percek alatt meg fogjuk találni. Ez akkor is így van, ha ebben a könyvtárban több tízezer könyv található.
Hogyan lehetséges ez?
Nyilvánvalóan úgy, hogy a könyvek a könyvtárban nem összevissza (mondjuk érkezési sorrendben) lettek elhelyezve a könyvespolcokon, hanem egy megfelelően kialakított katalógusrendszernek megfelelően.
Először is, a könyvek témakörök szerint vannak csoportosítva. A Schrödinger macskája című remekművet a tudományos könyvek között fogod keresni (és egy pillantást sem vetsz az ifjúsági vagy a szépirodalmi kategóriák polcaira, legalábbis most nem).
Másodszor, minden egyes témakörön belül a szerzők neveinek ábécé sorrendjében vannak elhelyezve a könyvek a polcokon. Tehát a keresett könyvet a „G” betűnél – Gribbin, John - érdemes keresned.
Harmadszor, ha az adott szerzőnek több könyve is van, akkor azok címének ábécé sorrendjében vannak elhelyezve a polcon.
A fenti példában legalább két kategóriát tudunk megkülönböztetni egymástól, amely a segítségünkre van a keresett könyv megtalálásában. Az első kategória a témaköröket határozza meg, a második pedig az ábécé betűit, minden egyes kategórián belül külön-külön.
A könyvtári katalógusrendszer – rövidített változatban
Ebben a jól kialakított katalógusrendszerben könnyen el lehet helyezni az újonnan érkező könyveket, és természetesen megtalálni is éppen olyan egyszerű mindegyiket. Katalógusrendszer nélkül viszont igazi anarchia uralkodna, hiszen hiába tudnád a keresett könyv szerzőjének nevét, a könyv címét és a megfelelő témakört, egyesével kellene végignézni minden egyes polcot. Egy biztos: a könyvtáros valószínűleg új munka után nézhetne.